(Bolitho 04) Al Mando De Una Corbeta by Alexander Kent

Author:Alexander Kent
Language: es
Format: mobi
Tags: Novela histórica
ISBN: 8474861284
Publisher: Noray
Published: 1998-12-31T23:00:00+00:00

XI

Estrategia y rencor

Bolitho se anudaba la corbata a toda prisa cuando Tyrrell asomó su cabeza a través de la lumbrera de la cámara.

—¡El Bacchante acaba de enviar señales, señor! ¡Reunión con los capitanes a bordo!

—Iré inmediatamente.

Cogió su casaca y dedicó una mirada rápida a la cámara. No veía a Colquhoun muy a menudo, pero había aprendido que era mejor no olvidar nada. En cubierta encontró que la yola oscilaba sobre la pasarela, y cuando miró más allá de la amura vio que el bote del Fawn estaba ya en el agua, y que Maulby se introducía dentro con su habitual agilidad.

Eran las primeras horas de la tarde, y sentía cómo la cubierta abrasaba a través de sus zapatos. Durante toda la noche, con el Fawn siguiéndoles tan de cerca como la seguridad permitía, se habían dirigido hacia el sur, con la ondulante barrera de bancos de arena y estrechos a unas diez millas de la amura de estribor; pero les había llevado más de lo que él esperaba encontrar la Bacchante de Colquhoun y casi tan pronto como el vigía había avistado sus gavias, el viento se había reducido a una leve brisa, permitiendo que el sol intensificara su fuerza como si se encontraran en un horno.

Mientras esperaban que la tripulación de la yola ocupara su sitio, se volvió para mirar más allá del costado opuesto, hacia el difuminado promontorio púrpura y azul que sabía que era el extremo oeste de Gran Bahama. Colquhoun no corría riesgos. Permanecía claramente despegado de tierra, bien para tener suficiente espacio en la mar o para evitar que el enemigo descubriera sus intenciones.

—Preparado, señor.

Corrió hacia el portalón de entrada.

—Manténgase bien atento por si aparece cualquier tipo de embarcación curioseando —dijo a Tyrrell—. Envíe un velero tras ellos si se acercan. No espere mis órdenes.

En un momento estaba en la yola ahogándose bajo la atroz ola de calor mientras Stockdale se ocupaba de la caña del timón y dirigía el bote que cabeceaba y se anegaba camino de la fragata. La Bacchante permanecía anclada, con las velas flameando perezosamente, mostrando su casco de cobre, mientras se balanceaba intranquila por la marea. Pensó que era un buen barco, de línea pura y diseñada por un artesano. Con treinta y seis cañones y la posibilidad de vivir con sus propios recursos durante varios meses, debería ser la ambición de cualquier capitán joven. No parecía encajar con Colquhoun en absoluto.

Stockdale murmuraba entre dientes, y Bolitho sabía que maldecía a su colega del Fawn, que siempre parecía arreglárselas para llegar a cualquier sitio un poco antes que él. La yola giró rápidamente, los remos se alzaron al unísono, y el proel del bote se enganchó a las cadenas principales de la fragata donde la sombra del Bacchante les permitió un breve respiro de la luz.

Bolitho escaló por el costado, se quitó el sombrero y arregló su indumentaria mientras se escuchaban varios pitidos de saludo y una compañía de casacas rojas disparaban sus mosquetes en homenaje.

El primer teniente, un hombre chupado y de aspecto preocupado, inclinó su cabeza a modo de bienvenida.

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